19世紀末，德國的戴姆勒一奔馳公司、法國的標致公司、美國的福特公司、意大利的菲亞特公司等先后生產出了輛汽車。1913年，福特建成全條汽車總裝生產流水線，使勞動生產率顯著提高，成本下降，產量增加，并擴大了使用范圍。20世紀初至40年代，汽車工業采用了大規模生產技術及流水生產線。這時產品的性、壽命和性能方面的問題較突出，要求通過試驗研究加以解決。因此，汽車工業發展到今天的水平，與汽車試驗研究工作是分不開的。
汽車試驗的發展歷史經歷了大致如下三個階段：
1.從19世紀末到20世紀40年代。在這一階段內，為了提高汽車性能，針對有關材料、工藝、性以及其它性能等方面作了大量試驗研究，并逐漸形成了汽車行業的試驗方法和試驗設備，如轉鼓試驗平臺、閉式試驗平臺以及疲勞性能試驗平臺等。在這一時期，出現了早期的汽車試驗場，道路試驗成為了汽車試驗的基本方法之一。另外，在此階段初步形成了汽車試驗工作的基本方法，開展了制定各種試驗標準、試驗規范的研究工作，其中就包括試驗方法標準的制定。
2.從20世紀40年代后期到70年代。這一時期，汽車試驗相關理論、試驗裝置、試驗標準以及規范有了長足的發展和進步。特別是由于電子技術的發展，出現了試驗數據采集、變換、放大、儲存、處理以及控制等方面的電子儀器、儀表，使得電子測量、測試技術在汽車試驗技術中占有重要的作用。
3.從20世紀70年代至今。隨著電子技術的高度發展，電子計算機在汽車操縱穩定性、空氣動力學特性、車身以及車架的有限元計算中的應用，代替了大量的、多方案的比較性試驗。此外，電子液壓式振動試驗平臺、電控轉鼓試驗平臺等汽車試驗設備的廣泛應用，以及現代化的風洞、大型試驗場等試驗設施的建立，使汽車試驗技術在方法和設備上不斷的完善。近幾年，以傳感技術、大規模集成電路和以計算機為核心的智能設備的發展，使汽車試驗測試技術向著集成化、智能化方向發展，地提高了試驗工作的效率和水平。
